José de Souza Martins é professor titular aposentado de Sociologia e professor emérito da FFLCH-USP. Mestre, doutor e livre-docente em Sociologia pela USP, foi eleito fellow de Trinity Hall e professor da cátedra Simón Bolívar da Universidade de Cambridge. Professor visitante nas Universidades da Flórida e de Lisboa, membro da Junta de Curadores do Fundo Voluntário da ONU contra as Formas Contemporâneas de Escravidã, professor Honoris Causa da UFV, doutor Honoris Causa da UFPB e da Universidade Municipal de São Caetano do Sul. Ganhou três prêmios Jabuti de Ciências Humanas com as obras Subúrbio (1993), A chegada do estranho (1994) e A aparição do demônio na fábrica (2009), além dos prêmios Érico Vannucci Mendes do CNPq, pelo conjunto de sua obra (1993), e Florestan Fernandes da Sociedade Brasileira de Sociologia (2007).