Problemas como poluição atmosférica, aquecimento global e conservação da diversidade biológica transpassam as fronteiras de países; a temática ambiental tem ganhado, com isso, contornos internacionais. Na construção de um sistema internacional multilateral que trate desses assuntos surgem idéias como segurança ambiental e desenvolvimento sustentável. Seria possível regular as ações humanas de modo a contemplar estes dois aparentes antagonismos? O autor procura responder esta questão a partir das principais convenções internacionais sobre o ambiente.