A noção de contexto é de importância crucial para explicar como o discurso se insere na sociedade. Porém, o contexto é muito frequentemente tratado como algo que serve de pano de fundo social ao discurso, mas muito pouco ou nada analisado em termos teóricos. Há milhares de livros, de muitas disciplinas, em cujos títulos aparece a palavra "contexto", mas quase todos usam-na informalmente, como "ambiente circunstante", "condições", "situação" ou "pano de fundo" de caráter social, político, geográfico ou econômico; quase nunca no sentido específico de "contexto do texto ou da conversa". Este livro, dando sequência a um trabalho de anos realizado pelo autor, apresenta precisamente uma teoria desse tipo. Obra voltada sobretudo aos leitores interessados em (Socio)linguística e Psicologia Cognitiva, mas também a todos os estudiosos das áreas de ciências humanas.